O objetivo do estudo foi investigar mudanças de longo prazo na aptidão cardiorrespiratória e todas as causas de mortalidade.
Foi investigado se a mudança a longo prazo da capacidade física, avaliada pelo teste cardiopulmonar, padrão-ouro nas medidas de troca gasosa respiratória durante o exercício, está associada a todas as causas de mortalidade.
Uma amostra de base populacional de 579 homens com idades entre 42 a 60 foram incluídos. O consumo máximo de oxigênio (VO2max) foi medido ao longo dos anos e a diferença (ΔVO2max) foi calculado como VO2max (V2) – VO2max (V1).
As mortes foram apuradas anualmente com certificados de óbito nacionais, durante 15 anos de acompanhamento. A média ΔVO2max foi 5,2 ml/ min * kg.
Durante o seguimento médio de 13 anos foram registradas 123 mortes (21,2%). Em uma análise multivariada ajustada para a idade, foram tabulados: VO2max, pressão arterial sistólica, tabagismo, os níveis de colesterol e triglicerídeos de alta densidade, nível de proteína C-reativa, índice de massa corporal, consumo de álcool, atividade física, status socioeconômico e história de diabetes mellitus tipo 2 e doença cardíaca isquêmica.
A cada aumento de VO2max de 1 mL/min * kg houve uma redução de 9% no risco relativo de mortalidade por qualquer causa (hazard ratio, 0,91; 95% CI, 0,87-,95). Comparando aqueles que pioraram muito versus os que aumentaram muito o VO2 máximo as diferenças em taxas de mortalidade chegam a ser vintes vezes.
Este estudo sugere que nesta população, aptidão cardiorrespiratória diminuída, no longo prazo está associada a um risco aumentado de mortalidade, enfatizando a importância de manter uma boa capacidade funcional ao longo dos anos.